จอมโจรปริศนา

จอมโจรปริศนา สำหรับสาเหตุที่พระราชโอรสยอมเสด็จไปเจริญสัมพันธไมตรีกับแคว้นกันชนฝั่งทิศเหนือตามความคิดของเสนาบดีผู้ฉ้อฉล เป็นเพราะพระองค์มีพระราชประสงค์ที่จะให้บ้านเมืองเกิดสันติภาพอย่างแท้จริง เพื่อให้ประชาชนทั่วทั้งแคว้นสามารถทำมาหากินได้อย่างมีความสุข โดยไม่ต้องหวาดผวาต่อภัยสงคราม ระหว่างที่ขบวนเสด็จกำลังมุ่งไปยังแคว้นกันชนฝั่งทิศเหนือ ท่านมหาเสนาบดีก็ส่งทหารหน่วยสอดแนมออกไปสืบข่าวล่วงหน้า เพื่อตรวจตราความเรียบร้อยและความปลอดภัยของทุก ๆ พื้นที่ที่ขบวนเสด็จจะต้องผ่าน และเมื่อตรวจสอบจนกระทั่งมั่นใจแล้วว่า พื้นที่ข้างหน้ามีความปลอดภัยร้อยเปอร์เซ็นต์ ท่านถึงจะนำขบวนเสด็จเดินทางต่อไป และด้วยความละเอียดรอบคอบของท่านมหาเสนาบดี การเดินทางภายในแคว้นของพระราชโอรสจึงมีแต่ความราบรื่นปลอดภัย เมื่อขบวนเสด็จไปถึงบริเวณเขตชายแดนของแคว้นกันชนฝั่งทิศเหนือแล้ว ท่านมหาเสนาบดีก็ได้รับแจ้งข่าวจากม้าเร็ว ที่ส่งตรงมาจากส่วนกลางหรือกองกำลังทหารในเมืองหลวงว่า ให้ระมัดระวังให้มากขึ้น ซึ่งข้อมูลที่ได้รับมาจากส่วนกลางนั้น มีความสอดคล้องกับข้อมูลจากสายข่าวที่ท่านมหาเสนาบดีวางตัวเอาไว้ในเมืองหลวงของแคว้นกันชนฝั่งทิศเหนือ เพราะสายข่าวของท่านก็รายงานมาว่า ขณะนี้มีกลุ่มโจรปริศนากำลังออกอาละวาดในบริเวณนั้นพอดี! เมื่อท่านมหาเสนาบดีได้รับข้อมูลเช่นนั้นแล้ว จึงเรียกประชุมบรรดาขุนพลนายทหารราชองครักษ์ทั้งหมด เพื่อสั่งการคุ้มกันพระราชโอรสให้รัดกุมมากขึ้น พร้อมทั้งปรับแผนเปลี่ยนเส้นทางของขบวนเสด็จ และแต่งขบวนเสด็จปลอมขึ้นมา นอกจากนี้ ท่านมหาเสนาบดียังส่งทหารเข้าไปเคลียร์พื้นที่ล่วงหน้าอีกด้วย แต่ด้วยความที่บริเวณนั้นเป็นป่ารกชัฏ มีต้นไม้ขึ้นปกคลุมอยู่หนาแน่น จึงทำให้ทหารเหล่านั้นไม่สามารถตรวจสอบหรือเคลียร์พื้นที่ได้หมด ท่านมหาเสนาบดีจึงจัดกระบวนทัพใหม่ โดยสั่งการให้ทหารราชองครักษ์กระจายกำลังคุ้มกันขบวนเสด็จปลอมแบบรอบด้าน เตรียมพร้อมสำหรับการตั้งรับข้าศึกที่อาจจู่โจมมาจากทุกทิศทุกทาง ในขณะที่ขบวนเสด็จปลอมกำลังเข้าไปในพื้นที่ที่เป็นป่ารกชัฏนั้น เหตุการณ์เลวร้ายที่ท่านมหาเสนาบดีคาดการณ์ไว้ก็พลันบังเกิดขึ้นจริง ๆ คือ มีกลุ่มโจรร้ายปรากฏตัวมาจากทุกทิศทุกทาง แล้วกระจายกำลังเข้าจู่โจมขบวนเสด็จแบบรอบด้าน หมายจะจู่โจมจุดศูนย์กลางของขบวนเสด็จ ซึ่งเป็นตำแหน่งที่ประทับของพระราชโอรส จากนั้น การต่อสู้ตะลุมบอนกันอย่างดุเดือดเลือดพล่านระหว่างกลุ่มราชองครักษ์ผู้พิทักษ์ขบวนเสด็จของพระราชโอรสกับกลุ่มกองโจรปริศนาก็เริ่มขึ้น โดยท่านมหาเสนาบดีสั่งให้กองกำลังทหารที่ซ่อนตัวอยู่ด้านหลังกลุ่มโจรออกมาขนาบโอบล้อมโจมตีกลุ่มโจรทั้งด้านหน้าด้านหลัง และในขณะที่ท่านมหาเสนาบดีกำลังฟาดฟันกับหมู่โจรที่เข้ามาตีรันฟันแทงอย่างชุลมุนวุ่นรบอยู่นั้น ท่านก็คอยสอดส่ายสายตามองหาหัวหน้าโจรไปด้วย ทันทีที่เหล่ากองกำลังทหารของท่านมหาเสนาบดีที่ซ่อนตัวอยู่ปรากฏขึ้น พร้อมกับพุ่งเข้าจู่โจมตลบหลังกลุ่มโจรปริศนาอย่างรวดเร็วและรุนแรงนั้น พวกโจรถึงกับแตกฮือด้วยความตกใจสุดขีด เพราะคิดไม่ถึงว่าจะมีกองกำลังทหารเข้ามาโอบกระชับวงล้อมโจมตีพวกตนราวกับปิดประตูตีแมวเช่นนี้ เพราะก่อนหน้านี้พวกโจรส่งสายสืบมาตรวจการณ์ และวางกำลังเพื่อซุ่มโจมตีไว้ก่อนแล้ว แต่ในขณะที่ดักซุ่มอยู่ก็ไม่เห็นว่าบริเวณนั้นมีพวกทหารหรือมีความผิดปกติอะไร นอกเสียจากต้นไม้ใบหญ้าที่ขึ้นรกอยู่ทั่วไปเท่านั้น สำหรับกลเม็ดที่ทำให้กองกำลังทหารของท่านมหาเสนาบดีซ่อนตัวอยู่ด้านหลังโดยที่พวกโจรปริศนาไม่รู้ตัวมาก่อนก็คือ ท่านมหาเสนาบดีได้ร่ายมนตร์บังตาเพื่อบังทหารกองซุ่มของท่านไว้ โดยให้พวกทหารกองซุ่มคาบใบไม้ที่ปลุกเสกคาถาอาคมไว้ ทำให้พวกโจรมองเห็นพวกทหารกองซุ่มเป็นต้นไม้หรือกิ่งไม้ที่กลืนไปกับธรรมชาติโดยรอบ ในระหว่างที่กำลังสู้รบอยู่นั้น ท่านมหาเสนาบดีสั่งให้ขุนพลฝ่ายจัดทัพนำกำลังทหารกองซุ่มบุกเข้าโจมตีพวกโจรให้แตกเป็นกลุ่มเล็กกลุ่มน้อย แล้วหาทางจับเป็นหัวหน้าโจรให้ได้ เพื่อสอบสวนและเค้นหาความจริงอะไรบางอย่าง เพราะดูจากสภาพความเป็นจริงแล้ว พวกโจรไม่น่ากล้าเข้ามาปล้นขบวนเสด็จที่มีกองกำลังทหารคุ้มกันอย่างหนาแน่น อีกทั้งโจรพวกนี้ยังมาเหนือชั้น คือ มีการวางแผนการจู่โจมที่เป็นระบบแตกต่างจากลักษณะของโจรป่าทั่ว ๆ ไป ในที่สุดกองกำลังทหารของท่านมหาเสนาบดีก็ล้อมจับพวกโจรและหัวหน้าโจรได้สำเร็จ พวกโจรยอมจำนนแบบสิ้นลาย เมื่อท่านมหาเสนาบดีนำพวกโจรและหัวหน้าโจรมาทรมาน เพื่อเค้นหาข้อมูลเบื้องหลังการซุ่มโจมตีในครั้งนี้ ก็ทราบความจริงอันน่าระทึกใจว่า แท้ที่จริงแล้วพวกโจรเหล่านี้บางส่วนก็คือ ทหารที่มาจากแคว้นกันชนฝั่งทิศเหนือ และบางส่วนเป็นโจรป่าที่ถูกหลอกให้มาร่วมปล้นโดยไม่รู้ว่าเป็นขบวนเสด็จของพระราชโอรส ซึ่งแผนการทั้งหมดนี้เป็นแผนการอำมหิตที่เตรียมการมาอย่างดีจากแคว้นกันชนฝั่งทิศเหนือ เพราะกลุ่มโจรพวกนี้รู้เส้นทางและตำแหน่งที่แน่นอนของขบวนเสด็จเป็นอย่างดี